در پی پخش مستقیم بازی‌های لیگ عربستان سعودی به عنوان یک بازی داخلی از آسیا توسط صداوسیمای جمهوری اسلامی، واکنش‌های مختلفی در فضای رسانه‌ای، مجازی و حتی فوتبال در پی داشته است؛ همچون مقایسه فوتبال ایران و عربستان سعودی تا اظهارات سرمربی تیم ملی و اذعان به تفاوت سطح دو کشور.
با جذب ستاره‌های فوتبال اروپا توسط باشگاه‌های عربستان سعودی، از مدت‌ها قبل پخشکنندههای اینترنتی فوتبال در ایران شروع به پخش بازی‌های لیگ این کشور کردند اما این موضوع برای اولین بار در صداوسیما رخ داد و بازی الهلال - الاتحاد و همچنین النصر - الحزم به صورت زنده و با کیفیتی باورنکردنی به صورت زنده از تلویزیون پخش شد.
اتفاقی که با تیترهایی چون «صداوسیما تسلیم شد» و «جنگ ستارگان در کشور همسایه و مقایسه‌ای غم‌انگیز!» در رسانه‌های ایرانی بازتاب پیدا کرد.
اعتماد در گزارشی درباره پخش این بازی از صداوسیما نوشت: «صرف نظر از تقابل جذاب این دو تیم که فوق‌العاده هیجان‌انگیز و پرفراز و نشیب بود در دل‌مان افسوس هم خوردیم! وقتی نگاهی به ورزشگاه محل برگزاری دو غول فوتبال عربستان انداختیم و یاد ورزشگاه پیر و حالا خراب شده آزادی افتادیم! چه دردناک بود که کیفیت تصویربرداری این مسابقه را در کنار فیلمبرداری اسفناک بازی پرسپولیس و فولاد قرار دادیم!»
اما کاربران شبکه‌های اجتماعی، با طعنه و کنایه نسبت به دسته‌ای از مدیران و فعالان رسانه‌ای که در تلویزیون به اجرای برنامه می‌پردازند، پخش مسابقات فوتبال باشگاهی عربستان سعودی از شبکه‌های تلویزیونی صداوسیمای جمهوری اسلامی را یک شکست برای کسانی دانستند که تا چندماه قبل ابایی از دشمنی آشکار با سران این کشور در تریبون‌های رسمی نداشتند.
کاربری خطاب به جمهوری اسلامی و با کنایه به ادعاهای پیشین رهبر جمهوری اسلامی درباره رابطه عربستان سعودی با آمریکا نوشت: درسته که گاو شیرده‌ی آمریکا نشدی و بازی الاتحاد و الهلال رو تو صداوسیمات پخش کردی... اما با احتساب کیفیت پخش 120p و ورزشگاه ملی‌ای که از ترس حضور تماشاچیا مخروبه کردی و چمنی که با ماشین آتش‌نشانی آبیاری میشه، باید به بیمارِ سوخته‌شده‌ی خاورمیانه ملقب بشی.»
امیر قلعه‌نویی، سرمربی تیم ملی فوتبال، هم روز گذشته در حاشیه نخستین تمرین تیم ملی در خصوص قدرت‌گرفتن فوتبال عربستان گفت: «برای اولین بار دیدم صداوسیما بازی الهلال و الاتحاد را نشان داد. این به خاطر توجه و هزینه‌هایی است که انجام شده است.»