حسین شریعتمداری، نماینده خامنه‌ای در روزنامه کیهان در سرمقاله این روزنامه در واکنش به لغو بازی سپاهان-الاتحاد به دلیل وجود سردیس قاسم سلیمانی نوشت: «الاتحاد نه فقط لیاقت تکرار بازی را ندارد بلکه باید برای همیشه از حضور در ایران و بازی با تیم‌های ایرانی در هر کجای دنیا محروم شود»
شریعتمداری با اشاره به اظهارات مبهمی که در رسانه‌ها درباره دلیل لغو بازی سپاهان-الاتحاد مطرح شده است، خطاب به امیرعبداللهیان نوشته: «این پرسش دوستانه از وزیر امور خارجه در میان است که با وجود شواهد مورد اشاره، چرا در مذاکره با وزیر خارجه عربستان به «تکرار بازی لغو شده، در زمانی دیگر»! اشاره کرده‌اند؟! اگر آن‌گونه که شواهد یاد شده نشان می‌دهند تیم الاتحاد به علت وجود سردیس سلیمانی بازی را ترک کرده باشد، نه فقط لیاقت تکرار بازی را ندارد بلکه باید برای همیشه از حضور در ایران و بازی با تیم‌های ایرانی در هر کجای دنیا محروم شود.»
او نوشته: «چرا جناب امیرعبداللهیان به این نکته حیاتی توجه نکرده‌اند و پیش از روشن شدن موضوع، درباره آن اظهار نظر کرده‌اند؟! انتظار آن بود که جناب ایشان در اعلام نظر عجله نمی‌کردند و در همان حال با صراحت اعلام می‌کردند، اگر ترک بازی به علت وجود سردیس سلیمانی بوده است برای همیشه بازی تیم‌های ایرانی با تیم الاتحاد را نه فقط در ایران بلکه در همه نقاط جهان تحریم می‌کنیم.»