وریا غفوری، کاپیتان پیشین استقلال، در گفت‌وگو با ورزش سه، درباره حضور نکونام روی نیمکت استقلال، گفت: «ایشان از شایستگی و توانایی لازم جهت ارتقا و پیشرفت استقلال برخوردار نیستند. توصیه بنده به هلدینگ برای داشتن یک شروع قوی و با صلابت انتخاب گزینه‌ای بهتر برای نیمکت استقلال است.»

غفوری با کنایه به صحبت‌های نکونام، گفته: «چند بار شنیدیم که تاکید داشتند صحبت از قهرمانی استقلال، خیانت است. تاریخ ۸۰ ساله استقلال بهترین پاسخ برای این ادعای نادرست است. استقلال حتی بدون داشتن بازیکن‌های ملی‌پوش هم باید به قهرمانی فکر کند و این بخشی از فرهنگ و بزرگی استقلال است. از طرفی دیگر، دعوا با مدیریت باعث شد که سرمربی در مصاحبه‌ها درباره شخصیت و بزرگی تیم آن طور که باید، صحبت نکند. مدام این ذهنیت وجود داشت که دنبال بهانه‌جویی برای ناکامی احتمالی هستند و از روز اول آن اعتماد به نفس لازم احساس نشد.»