مهدی آذربایجانی، مدیرعامل باشگاه سپاهان، بدون نام‌بردن از باشگاه پرسپولیس، در پستی اینستاگرامی نوشت: «علی‌رغم اینکه سه تیم موافق بودند، یک تیم مخالف تصمیمات گرفته شده در جهت تقویت تیم‌های ایرانی حاضر در آسیا است که خیلی تعجب‌برانگیز است.»
مدیرعامل سپاهان در ادامه نوشته: «من هم خبرهایی در خصوص نحوه دور زدن دستورالعمل سقف بودجه شنیده‌ام که من مرجع تصمیم‌گیری و قضاوت نیستم؛ البته بعضی‌ها معتقدند که موضوع خیلی هم شفاف است و همه هم می‌دانند؛ اما می‌گویند نمی‌شود آن را شناسایی کرد! الله اعلم.»
روز گذشته هم سمیعی، مدیرعامل استقلال، به پرسپولیس در مخالفت این باشگاه با افزایش سقف بودجه با کلیدواژه «هوادار متمول»، کنایه زده بود.
در هفته‌های گذشته سه باشگاه تراکتور، استقلال و سپاهان خواهان افزایش سقف بودجه باشگاه‌های آسیایی بودند اما باشگاه پرسپولیس با این تصمیم مخالفت کرده است.
درویش، مدیرعامل پرسپولیس، گفته بود اگر بازیکنان جداشده این تیم، به پرسپولیس بازمی‌گردند، پرسپولیس هم با افزایش سقف بودجه موافقت می‌کند.